Een domeinregister is de organisatie die de masterdatabase van alle domeinregistraties voor een TLD zoals .com, .org of .uk beheert. Het register onderhoudt de gezaghebbende gegevens van wie elk domein eigenaar is, de naamservers die naar dat domein wijzen, en andere technische details die domeinresolutie mogelijk maken.
Registers verschillen van domeinregistrars. Een registrar is de retailservice waar je een domein van koopt; het register is de backendautoriteit die de registratie daadwerkelijk opslaat. Als je een domein via een registrar koopt, stuurt die registrar je registratiegegevens naar het passende register, dat deze opslaat en publiceert. Bijvoorbeeld: VeriSign exploiteert het .com-register, terwijl duizenden registrars (zoals GoDaddy, Namecheap en anderen) .com-domeinen namens jou verkopen.
Elk register publiceert een WHOIS-database met openbaar doorzoekbare registratiegegevens, inclusief gegevens van inschrijvers, naamserver-informatie en SOA-records. Als iemand de naamservers van een domein opzoekt, bevragen ze de gegevens van het register.
Registers stellen ook regels in voor hun TLD's — zoals geschiktheidsvereisten, verlengingsperiodes en EPP-codes (authenticatiecodes) die nodig zijn om domeinen tussen registrars over te dragen. Ze behouden de technische zonebestanden en zorgen ervoor dat de DNS-infrastructuur betrouwbaar werkt voor alle domeinen onder die TLD.
NoteEen register is niet hetzelfde als een registrar. Het register is de gezaghebbende houder van domeingegevens; een registrar is de service waarmee je je domeinen registreert en beheert.